父のこと

いい歳になったし、少し昔の事を書き記して置こうかなと思い立ったので書いてみる。誰も読まなくても、ある程度の歳で自分の過去を整理したい気持ちもある。

今から25年程前のこと。僕は、すごく貧乏だった。貧乏にもいろいろ理由があるけれど、僕の場合、父が全く働いていなかったのが原因だった。父は、毎日、僕が学校に行く時には、寝ていた。帰って来るとテレビを観たりして、毎日ゴロゴロしていた。これだけでは、特に害もなさそうだけれど、このような父親にありがちなように、アルコールに依存していた。

父の生い立ちを少し書いてみる。
父は、中学校を出てすぐに、実家を離れて東海地方のある大手企業の工場に就職した。当時は「金の卵」なんて言ったけど、要するに高校なんて行かなくていいから働けというような状況だったのであろう。実家は、ある程度裕福というか、まあ中流の家で特に金に困っているような様子もなかった。次男坊で、甘やかされて育てられたなんていうのを、父がたまに口にしていた。欲しいと言っていたオモチャを買ってもらったりした話もしていた。

そんな父は、中学校を出て、ろくに世間を知らずに工場で働き、同じ職場で好みの女性を見つける。彼女は、2つ年下で東北からやって来たという。やがて、2人は恋に落ちることになった。（イケメンだった彼は、なかなか人気があったらしい。）

ある日彼女は、身体に異変を感じた。吐き気を催し、生理も来ない。もしかしてと、病院に行くと妊娠を告げられる。彼女は、彼に告げた。子供ができたようだと。彼は言った。「それは俺の子じゃない！」彼女は、悲しい気持ちになった。母と父に連絡すると、猛烈に反対された。中学校を出たばかりの彼女、当時15歳である。母になるのは、余りにも早い。しかし、2人は、そのお腹の子を産むことに決め、彼女の実家に戻ることにした。そして、両親に反対されながらも、彼女は男の子を産んだ。僕だ。

この若い夫婦、すなわち僕の両親は父の実家に近い借家で、生活を始めた。工場を2人で退職した後は、職を転々としながら生活していた。そして、子供を僕を含めて3人産んだ。3人兄弟だ。

僕は、幼いながらも、弟2人の面倒をみたりしていたようで、そんな子供の頃の写真も残っているし、弟たちの面倒を見ていた記憶もある。先日、僕が家族で買い物に行った時に、ふと車にひかれないようにと、注意するように息子の名前を呼んだつもりが、一番下の弟の名前をふと無意識に呼んだのだ。30数年前に、同じようなことをしていたのだろう。

さて、両親は子供3人を育てていたのだけれど、何らかの事情で市内で引越しをすることになった。ちょうど僕が小学校に入学する直前だった。

その新しい家は、もう本当にボロ屋で、今思い起こすと、ほんと笑っちゃうくらいだった。

屋根は、瓦ではなくトタンで、かつて塗ってあっただろうペンキは全て剥がれ、結果全てが錆びで茶色だった。屋内は傾き、ボールを置けば転がる。水はけの悪い小さな庭があり、湿気を好む虫の棲家だった。家の周りは、蹴ると倒れそうなブロック塀で、窓は全て薄いガラスだった。ガラス窓の建て付けは悪く、常に外気が室内に入り、冬は雪が室内に入ってきた。雨漏りは当たり前で、天井には雨染みが沢山あり、不思議な模様を描き、風呂はコンクリート剥き出しで、台所にはネズミが棲みつき、便所は汲み取り式で、家のすぐ隣にはドブが流れていた。 部屋はひとつ潰れており、昭和初期の家具や食器などが無造作に入れられており、蜘蛛の巣が張り巡らされ、暗いその部屋の中には何かが住んでいるのではないかと、僕は常々怖がっていた。

そんなボロ屋に引越して来た我が家族であったが、僕が物心つくようになる頃には、父が働かなくなった。腹が痛いだの、歯が痛いだの理由をつけて会社を休む様子を見た。そして、母は家計を支えない父の代わりにパートに出かけるのであった。

母のパートタイムな仕事の収入だけでは、到底家族4人も養えるわけもなく、よく電気が止まった。ガスも止まった。命に関わるのでなかなか止まることがない水も止まったことがあった。電気が止められると、僕たちはロウソクを灯して一夜を過ごした。次の日、母が前借りでもしたのか、工面してなんとか使えるようにしてくれていたが、それでも2日3日は止まったままの日もあった。

僕たち3人の兄弟は、育ち盛りのこの時期に、殆どまともな食事にありつけることはなく、おかずは一品程度だったし、夏は安かったからか、ひたすら素麺を毎日食べてたような記憶がある。

金がないのに、酒を飲みたい父は、近くの商店街にある酒屋に僕達兄弟を買いに行かせた。父に「ツケで」と言いなさいと言われ、そのまま伝えて金も払わず酒を持って帰ってきた。今思い出すと、顔から火が出る。


このような生活をしていれば、当然だけれど、兄弟皆痩せ細り、背が小さく発育がすこぶる悪かった。僕の記憶では、学校で背の順で並ぶ時には、常に一番前だったし、多分兄弟達も同じような様子だったと思う。こんな生活をしていたけれど、僕は、明るい性格であったので、学校では特にいじめられたりもしなかった。しかし、弟は、臭いと上級生に言われたなんて、悲しそうな顔をしていたこともあった。

父は働かなくなるだけでなく、酒に酔って母に暴力を振るうようになった。勿論僕らにも、暴力は及び、僕は理不尽な理由で叱られ拳で殴られた。弟達は恐怖で家の中で隠れ、僕もストレスでおねしょをしたり歯ぎしりをしたりすることもあった。母を平手打ちにした時には、母の鼓膜を破り母の片耳を完全に聞こえなくしてしまった。

ある日、僕は父に殴られた後、押入れの戸を外して作った二段ベッドの上の段で1人寝た。朝起きると、枕が真っ赤に染まり、血が固まっていて、僕の鼻から下は、血だらけだった。僕は驚いて起きた。それを見た父は、泣きながら僕に謝った。本当に申し訳ない、ごめんなと。僕は、父を本当に可哀想な人なんだなと、子どもながらに思った。

さて、上記のような生活が続くとなると、いよいよ離婚が現実的にならなくては、おかしい状況だ。大きく物事が進展することになる。僕は、中学2 年生になっていた。12、3年、よく離婚もせずにここまで続いたものだと、今の僕は思い返す。離婚の経緯は、当時中学生の僕は知らぬことも多く、大人の事情は、把握していないけれど、状況から判断すると、以下の通りだ。
母は身内に離婚したいと話し、それを聞いた父方の両親をはじめ父の兄弟、母の兄弟がすっとんで来た。祖父は、痩せ細った僕らを見て、すまなかったなと謝った。祖父や祖母からは特に金銭的な援助もなかったし、殆ど家に来ることもなかった。祖母は、母に「別れないでくれ」と懇願していたが、母は断っていた。母の姉が、遠くから夫婦で来てくれた。滞納していた家賃数十万円を払ってくれた。

身内が沢山現れて、皆に父が働いてないこと、僕たちのような栄養失調直前の子どもがいる現実、妻の鼓膜を破るような暴力など、言い訳できない状況をあげ、母の兄弟が父に離婚をするように説得し、小さくなっていた父は、了承した。

僕たち兄弟と母は、母の弟がすむ東北地方の母の実家に戻ることになった。荷造りをして、車に荷物を詰め込み発車した時、父は、僕たちが乗った車をいつまでも見送っていた。

僕は、顔の造形が完全に父譲りだ。鏡を見れば小さな頃見た、あの酔って殴りかかってきた父にそっくりだ。趣味も近い。オーディオや音楽鑑賞が好きなこと。機械が好きなこと。お酒も好きだ。

似なかったのは、家族に暴力をふるわないこと。働き続けることができること。

若くして結婚し、親となった両親の離婚した歳をすでに超え、子を持つようになった今、血の半分分けている父のことを考える。ある意味、非常に人間的な人なんだろうと思う。 それもとても弱い人間だ。今でも人間としては、全く尊敬できないできないでいるけれど、父がいなければ僕は存在しないし、複雑な気持ちになる。

先日、こんなことがあった。父と母の共通の知人を通じて、連絡があり我々家族に何一つ残すことができなかったお詫びで、保険をかけて僕たち家族の誰かを受取人にしておきたいと。母は、拒否し我々兄弟も考えた後、拒否した。もうすでに何もかもが遅すぎた。あれから20年以上経っているのだ。でも、これだけ経っても、我々のことを考えていたということに驚きもした。

僕が細君と結婚する前、僕は義父と義母に、僕は裕福な育ちではないこと、片親であること、将来的には母の面倒を見なければならないことを説明した。義父と義母は、すぐに理解をしてくれた。僕は、本当に感謝でいっぱいだった。僕は、改めて自分の父のように絶対にならないと誓ったし、自分に生まれてくる子供には、僕がされなかったようなたくさんの愛情を注いで育てようと考えた。

いつか、父に会うようなことがあったら、伝えたい。

「親父、あんたは本当に馬鹿だったよ。でもな。あんたの息子たちはちゃんと自分の家を持つようになったし、孫までいるんだ。僕たちを産んで育ててくれてありがとう」

AREA51 「Goddess」レビュー

発売が2010年3月24日ということで非常に遅くなってしまったのだけれど、AREA51の新作をレビューしたいと思う。このアルバムは、前作「Daemonicus」から約2年ぶりの作品となる。先行発売したシングルにも言えることだけれど、全体に音の作り方が、国外のアーティストやプロデューサと一緒に仕事しているところが非常に表に出てきていて、ある意味日本のサウンドよりも海外のヘビーメタルバンドに音が近い。

さて、1曲づつ聴いていこう。

1. Introduction ~Naissance

イントロはいつものようにインストゥルメンタルの曲。2 へ繋がる。

2. nightmare

かっこいいイントロに続く気持ちよい速度の疾走チューン。ずっとArea51を聴いてる人ならば、前作と打って変わって音の質が変わったのにすぐに気がつくであろう。ドラムはダイナミックになりギターも広がる心地よいサウンド。

3.Regret et larme

３曲目にふさわしいノリのいいロックチューン。こういう曲入ってるのって結構大事で、疾走一辺倒だと飽きるけれど、こういう曲もないと困るよね。

4. Begins of Dissolution

前アルバム「Daemonicus」に収録されていた crimson に続くミドルテンポチューン。切ないメロディとミドルテンポっていうのが僕にはツボになりやすいんだけれど、crimsonを超えれなかったので、次回作に期待！

5. Marionnette

シングルで発売されていた曲。既に解説を書いたのだけれども、この曲をはじめ音の作り方が大きく変わり音の迫力が大きく増しているし、よい意味でのダイナミックさが出ている曲となっている。また音だけでなく、Area51ならではの口ずさみたくなるようなメロディーの良さが際立つ。

6. Stillness

インストゥルメンタル曲。次の曲 Miss you に続く切ない泣きのギターの短い曲。

7. Miss you

バラード。切ない気持ちをKateが歌い上げる。

8. VANITAS

スローでヘビーな曲。ドラムがいい感じに曲を演出してて注目してしまいます。

9. Sincerity

スローなナンバーが続いた後の疾走曲。このようなギターの刻みが気持ちよくてキーボードもうまく使えてる曲ってAREA51の醍醐味だと思いますね。

10. U・TA・KA・TA

ダイナミックな展開が織りなすラストナンバー。物憂げなKate嬢の声とよく合ってるサビ。

全曲聴いた後には、特に後半がダークな曲やスローなテンポの曲が続くため、明るくハッピーな気持ちで終えるという感じではないのだけれど、しっかりの音が耳に残る感触がするはず。何度か聴いていると癖になる、そんなアルバムだ。

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Versailles 「JUBILEE」レビュー

Versailles のメジャーデビューアルバム「JUBILEE」が 2010 年 1 月 20 日に発売されてしばらく経つ。もうそろそろ僕の中でも、この作品が消化できたので、いつも通りレビューをしてみたいと思う。

1.God Palace -Method of Inheritance-

作詞作曲 : KAMIJO。KAMIJOらしい仰々しい曲。いきなりの10分31秒。しかも組曲形式。

• 第一楽章「神の誕生」
• 第二楽章「激動の時代」
• 第三楽章「運命」
• 第四楽章「永遠の果て」

第一楽章、歌いだしからして、おや？なんぞこれ？と今までの Versailles からすると意表ついた感じでスタートする。変拍子フレーズが続き第二楽章へ。臨界点を突破するのは第三楽章のスピードアップしてからの展開部分。英語のナレーションフレーズを終えてからがいい感じ。この辺は安定感のある高速フレーズ・リフを連発しつつ展開され Versailles らしい味を楽しむことができる。ギターソロもここで聴ける。その後、クラシカルなフレーズを連発して静かにオルガンの音とともに第四章につながる。KAMIJO は、このような曲を書かせたら本当に天才であると思う。クラシカルなフレーズと、ストリングスのアレンジなど、一歩間違うとメタルからかけ離れたものを作曲するけれど、恐らく皆と相談しながらメタルの曲にアレンジしたんだろうなと考えられる。

2.ASCENDEAD MASTER

作詞 : KAMIJO 作曲 : HIZAKI。先行発売のメジャーデビューシングル。彼ららしい、そして作曲の HIZAKI らしいメロスピ曲だが、メジャーデビューに気合いの入った面白いフレーズも満載された、いい意味での売れ線の曲であると思う。キャッチーなサビや、ツインリードギターの良さをうまく表現できているギターソロ。KAMIJO のいい声が出る音程。それを支えるベースとドラムの音速テクニック。最初から最後までおいしい曲である。

3.Rosen Schwert

作詞作曲 : KAMIJO。こういうジャンルのアルバムにありがちな3曲目はちょっとお休みロックっぽい曲。しかし、この曲はなんとなく古き良き V 系サウンドを彷彿とさせるので、好きな方には好きな曲なのではないでしょうか。ノリの良さとかもね。

4.愛と哀しみのノクターン

作詞 : KAMIJO 作曲 : TERU。TERU の曲は毎度不思議な曲やら楽しい曲があるんだけれど、曲名から全く想像できない疾走曲を持ってきてくれました。この曲はこのアルバムの前半のハイライト。ライヴでもヘドバンが超激しくて、若い女性がすげー勢いで髪を振り乱しておりました。あと TERU 曲、実はギターリフが気持ちよい曲が多いので要注意だ。

5.Amorphous

作詞 : KAMIJO 作曲 : HIZAKI。一転して優しいヴァイオリンの音が印象的なミドルテンポの曲。アコースティックギターの音も入って、今までの Versailles ではあまりなかったタイプの曲。

6.Reminiscence

作曲 : TERU。インストゥルメンタル。クラシックな音にギターを組み合わせた、なんだか不思議で幻想的な西洋風の曲。ライヴでもちゃんとこのまま演奏してたけど、本当に TERU は、ファイナルファンタジーに出てきそうな格好しててすごかった。

7.Catharsis

作詞 : HIZAKI 作曲 : TERU & HIZAKI。ありそうでなかったギタリスト二人が一緒に作った曲。作詞も KAMIJO ではなく HIZAKI。ギタリストが二人で作るとどうなるのかと思うと、やっぱりかっこいい曲になるんですねー。Versailles のギターの音は、割と全開で左右に音振られてるので、気持ちよくザクザク刻むリフも心地よい。弾きたいように弾きまくってるギターソロもなかなかいい感じですね。この位の速度の曲も実は意外になかったんじゃないかっていう。ちょっと速い感じの曲。

8.The Umbrella of Glass

作詞作曲 : KAMIJO。実は、このアルバムの中でのお気に入りの一曲だったりする。こういう切ないメロディには滅法弱いもので。なんか KAMIJO の前にいたバンド LAREINE でやりそうな感じの曲。かのバンドの良さは、どこか悲しいメロディにのせた切ない青さみたいなのが魅力だったんだけど、その方面の香りをこの曲には感じるわけです。

9.月下香

作詞作曲 : HIZAKI。KAMIJO 曰く、Versailles で一番エロい曲。HIZAKI姫の得意技であるメロディックスピードメタルチューン。先行メジャーデビューシングルのカップリングされていた曲。こういうヘビーな曲好きよ。前奏と後奏にちゃんと頭を振れる箇所があるので、ライヴでも盛り上がれますよ。

10.PRINCESS -Revival of church-

作詞 : KAMIJO 作曲 : HIZAKI。最後期のインディーズ時代に発売していた PRINCE & PRINCESS に収録されていた曲。個人的には、PRINCE より PRINCESS 派だったので、嬉しい。PRINCESS の方が、より難解なフレーズも多いし変拍子を使ったり、疾走部分が多かったりで好き。あと詞が照れるほど直接的なので、わかりやすくてよい。

11.Serenade

作詞 : KAMIJO 作曲 : HIZAKI。マジ HIZAKI姫のバラードは、毎度毎度最強過ぎる。最初に聴いた時点で胸に残るキャッチーで切なくなるメロディ。どうしても想起してしまう Jasmine You。彼が生前、この曲を聴いて涙を流したなんて blog で言ってたけど、本当そんな感じ。初回特典の DVD にはこの曲の PV が収録されている。

12.Sound in Gate

また CD にこの曲誰が書いたか書いてないし！でも、間違いなく KAMIJO　。やたら大げさな映画のサウンドトラックみたいな曲を書くのは彼しかいないし。インストゥルメンタルの小曲。

Versailles は、短い間に、「Lyrical Sympathy」、「NOBLE」と、進化しながらリリースしてきた。もう一度のこの作品をその二作品を振り返りながら改めて聴きなおしてみると、この作品は彼らの見せることができる最高傑作だし、僕の中でもやはり、実際そうであると思える。この作品でも大きくサウンドに貢献している Jasmine You は、既に天国にいるわけだから、次回の作品は彼なしでいくことになる。彼らは本当の意味での新しい Versailles のサウンドを僕らに届けてくれることになるから、僕はそれを楽しみに待っている。

現在、ツアー中の彼らはヨーロッパをまわっている。

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PLANEX CQW-MRB とイーモバイルとiPod touchで快適モバイル生活

僕は以前PHS300とイーモバイルとiPod touchで快適モバイル生活というエントリで紹介したように、PHS300 とイーモバイルと iPod touch でインターネットに接続していて、当時は満足して使っていたのだけれど、先日 Pocket Wi-Fi を手に入れてから PHS300 は全く使わなくなってしまった。今、僕の書斎の机の上で何もせずに佇んでいる。しかし、イーモバイルは、2年の契約をしている人も多く USB 型の端末を購入して他の端末を買いたくても買えないような人は沢山いるはずだ。そこで、Amazon を眺めていたらPLANEX Wi-Fi接続150Mbpsバッテリー内蔵 モバイルルータ CQW-MRBという製品を発見した。PHS300よりも、安く11,900円(2010年2月14日現在)で購入できるようだ。これさえ購入すれば無線 LAN に対応したノートパソコンや iPod touch を組み合わせて使ったり、仲間と集まってインターネットなんて使い方もできるのだ。便利。

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AREA51 シングル「Sincerity」「Marionnette」レビュー

以前から追いかけている AREA51 の今春発売予定新アルバムの先行シングルが、2枚リリースされている。iTunes Store で購入できるので、iTunes を使ってる人や iPod ユーザは是非聴いてみて欲しい。

「Sincerity」は、ギターの石野洋一郎氏の作曲編曲で、作詞は Kate 嬢。メンバーも二人になったことで、これからの曲は二人で作って行くことになるのだろう。音作りも石野さんの手による作品。音は AREA51 らしいギターの音がよく聞こえる乾いたものだ。ギターで刻む音が心地よい。Kate の声にも艶がありこれも前作同様安心して聴いていられる。僕は、AREA51 をキーボードをうまく使う(使える)バンドだと思っているが、今回のシングルもギターソロだけではなく、キーボードもよく出てくる。

「Marionnette」も、ギターの石野洋一郎氏の作曲編曲で、作詞は Kate 嬢。アルバムもこの布陣で臨むのであろう。メタル畑のギターとV系のヴォーカルと詞。最近の AREA51 の作品はこれだよね。この曲については前曲「Sincerity」と異なり、Jens Bogren の音作りとなる。Jens Bogren は、Opeth, Symphony X, Paradise Lost, Saint Deamon, Soilwork を手がけるエンジニアだ。僕は、Symphony X は好きで聴いているけれども、あの音を想像して再生してみるともうそのまんま Jens Bogren の音。やっぱりいいね! 音の情報量が違う。デカい音っていろんな音の情報が増幅されるから、勿論音楽を聴く上である部分では大切なんだけれど、彼の音はデカい音じゃなくなくても、ちゃんと音が聞こえてくるという感じなんだよね。音楽は音の集まりだから音がきめ細やかに聞えるのって気持ちいいんだよね。素晴らしい。勿論楽曲も素敵で、個人的には「Sincerity」よりも好き。Aメロあたり音にも新しい試みもあるし、サビもキャッチーだ。そして音がいい。

特に、「Marionnette」を聴いた後は、新アルバムへの期待も高まる。この Blog がきっかけで、AREA51 の石野洋一郎さんとは個人的なお付き合いもさせてもらっているので、直接言えって感じですけれど、期待していますよ!

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